Un réveil aux aurores récompensé par un lever se soleil aux lumières typiquement africaines suivi d'une belle rencontre: une famille de lions se reposant de la nuit de chasse et profitant de la fraicheur matinale.
Seul le lion porte une crinière dont la couleur et la longueur indiquent une bonne constitution et d'une grande force de combat car le statut hormonal et la nutrition ont des conséquences sur celle ci
Tout comme les autre félins, le lion a de nombreuses moustaches épaisses qui l'aident à se diriger dans l'obscurité car la majeure partie de sa chasse se déroule la nuit, ces moustaches l'aident à sentir son chemin dans le nuit, le nez vers le ciel, mais il a également des moustaches sur le dos des pattes qui sont utilisées pour ressentir les vibrations terrestres.
Il est possible d'identifier les lions en dénombrant les points noirs qui mouchettent leurs peaux au dessus de leurs babines
Le compagnon inséparable de la girafe, le pique bœuf, petit oiseau aux becs rouges qui se nourrit des insectes et parasites qui infestent la girafe. Ces oiseaux possèdent des petites griffes qui leur permettent de se déplacer partout, même sous le cou de la girafe pour la débarrasser entièrement de ces insectes et si la girafe est blessée, ils nettoient alors la plaie.
La girafe est l'animal le plus grand en hauteur, et grâce à la longueur de son cou, elle peut atteindre la cime des arbres pour se nourrir. Son système vasculaire lui permet de baisser la tête vers le sol sans que le sang remonte au cerveau (ce qui nous arrive à nous humains lorsque nous mettons la tête en bas trop longtemps)
La girafes dort très peu, moins de 2h par jour et plus volontiers la journée car elle continue à surveiller l'horizon. En réalité, elle somnole debout, les yeux ouverts et pas plus de 3minutes d'affilée. Ce n'est que lorsqu'elle se sentira parfaitement en sécurité qu'elle se reposera par terre car, de par sa stature, elle met beaucoup de temps à se relever, ce qui la rend alors vulnérable aux prédateurs
Adulte et en bonne santé, la girafe n'a à craindre que le lion, et encore: elle le voit approcher de loin et peut d'une ruade lui briser le cou ou le semer à la course car elle est aussi rapide que lui. C'est pour cette raison que très souvent, les girafes sont accompagnées de zèbres qui se sentent en sécurité avec ces grands animaux. Par contre, les jeunes qui échappent à la surveillance de leur mère ou les sujets âgés ou affaiblis peuvent être la proie des prédateurs. C'est ainsi que 3 girafons sur 4 se font tuer avant l'âge de 3mois.
Pause déjeuner dans notre luxueux lodge mais avant tout,l il faut fêter notre "game" de ce matin, très riche en rencontres: une petite coupe au bord de la rivière , avec les animaux qui se promènent sous nos yeux, que la vie est dure !!!
Des oiseaux et encore des oiseaux, impossible de faire la sieste, trop de spectacle au dessus de nos têtes ....
Et c'est reparti pour un nouveau safari jusqu'à la tombée de la nuit et cette fois ci, on espère bien avoir un autre des "big five" à notre catalogue. Sur le trajet, les éléphants qui nous coupent la route sans s'occuper de savoir qui a la priorité, (après tout, ils sont chez eux ici et mieux vaut ne pas les contrarier) des girafes, des impalas et toujours autant d'oiseaux
Et la subitement, notre chauffeur se met à accélérer; en liaison radio avec les autres rangers du parc, on lui apprend que des des lions ont été repérés un peu plus loin. Vite, allons y
Une famille de lions se repose sur la piste, et ne semble pas du tout gênée par les voitures qui s'arrêtent à quelques mètres d'eux
Et là, le lion, qui était caché dans le bush, soudain surgit de derrière les arbustes après avoir attendu que les éléphants,qui rodaient dans le secteur soient partis (car le lion ne s'attaque pas aux éléphants, c'est trop risqué pour lui). Toute la force et la puissance dans sa démarche, ne prêtant aucune attention aux femelles mécontentes d'être dérangées dans leurs siestes, il traverse majestueusement la route juste devant notre voiture pour aller se réfugier dans le bush, à l'abri des regards et des objectifs .
Aucune des lionnes n'a envie de partir mais c'est lui le chef et il faut le suivre !!
Soudain, alors que nous nous remettions tout juste de l'excitation de cette scène, notre guide nous dit, en nous montrant du doigt les hautes herbes: Chitta, here !!
Seul un œil averti pouvait voir ce guépard, marchant tranquillement dans les fourrés. Malheureusement, nous le perdrons rapidement de vue car il va s'enfoncer dans le bush, mais au moins nous aurons vu un guépard, même si les conditions de lumière n'étaient pas optimales
Sur le chemin du retour, nous croiserons de nouveau une lionne, venant elle aussi profiter de la lumière du soleil couchant sur la rivière.
Objectif atteint, nous avons vu les big five: lion, éléphant, buffle, léopard, rhinocéros. Quelle chance